Aislamiento térmico y juntas
Su misión es disminuir las perdidas térmicas tanto por la cara posterior como por los laterales del captador. Los materiales más utilizados son la lana de vidrio, la espuma rígida de poliuretano y el poliestireno expandido.
Los aislantes de un captador deben poseer algunas características especiales:
-
Resistencia a la temperatura. Con la instalación parada,
se pueden alcanzar en épocas estivales temperaturas del
orden de 140 ºC, que el aislante debe resistir sin
deteriorarse.
Es conveniente incorporar una lámina reflectante en la cara superior del aislante para evitar su contacto con la placa absorbente y para reflejar la radiación emitida. - Resistencia a la humedad. El material aislante no debe deteriorarse con la humedad que se pude producir en el interior de un captador por condensaciones.
- No deben desprender emisiones al descomponerse por el vapor y en el caso de que ocurra, debe evitarse que se depositen en la cubierta transparente.
- No deben degradarse por el envejecimiento u otro fenómeno a la temperatura habitual de trabajo.
- Deben tener un coeficiente de dilatación compatible con los demás componentes del panel solar.
Por tanto, para seleccionar un aislamiento, hay tener en cuenta el coeficiente de aislamiento y la temperatura de trabajo máxima.
Para el caso de captadores con marcos hechos de aluminio o acero inoxidable, el aislamiento lateral puede evitar que se cree un puente térmico entre el absorbedor y el marco, lo que implica una mejora notable del coeficiente de pérdidas térmicas. Un aislamiento colocado cuidadosamente en estos puntos, teniendo en cuenta a la vez las vibraciones durante el transporte, suele ser, en general, más eficaz que aumentar el espesor del mismo.
Hoy en día para la mayoría de los modelos del mercado, además de lana de vidrio y lana mineral, se suele emplear la resina de melanina y las espumas de poliuretano.
