Sistema Drain-Back
La dificultad de adaptar productos de energía solar térmica de otros países al mercado Español y las medidas para solventarlas no son fáciles de aplicar. El único sistema del mercado que resuelve estos inconvenientes de forma automática, es el que se basa en la tecnología Drain-Back.
Por lo general, las instalaciones solares térmicas tienen en el interior de su circuito primario un líquido solar que se ve expuesto a heladas en periodos de temperaturas exteriores mínimas y a excesos de temperatura en periodos de máxima radiación solar y mínimo consumo.
El sistema de drenaje automático presenta una interesante novedad: la convivencia de aire y líquido solar en el circuito primario de la instalación. La combinación de líquido solar y aire, correctamente gestionada, ofrece interesantes ventajas frente a los sistemas convencionales.
Un Sistema Drain-Back consta está compuesto de captadores, depósito solar, grupo hidráulico con centralita solar y soportes.
En el mercado existen packs completos y sencillos de instalar que lo convierten en la mejor solución para la producción de ACS en viviendas unifamiliares.
Incorpora una tecnología de drenaje automático que evita los típicos y graves problemas de las instalaciones solares convencionales, generados por las heladas o las temperaturas excesivas en los captadores cuando el equipo esta parado.
Adjuntamos un esquema de una instalación tipo de un sistema drain back con un equipo de apoyo (caldera, calentador ó termo eléctrico.
El funciomaniento de dichos sistemas se basan en que si la temperatura del depósito está por encima de la temperatura demandada por el usuario o no existe energía suficiente en los captadores, la bomba de circulación estará parada, quedando el sistema de la siguiente forma:
Cuando la bomba está parada el líquido solar permanece en la parte inferior del circuito mientras que el aire ocupa los captadores. De esta manera no le afectan ni las heladas ni las altas temperaturas.
En caso de que la temperatura del depósito es inferior a las necesidades del usuario la bomba de circulación se pone en marcha automáticamente.
Cuando la bomba se activa, el funcionamiento es el siguiente:
El líquido solar empuja al aire hacia el serpentín del depósito, que ha sido sobredimensionado para acoger todo el volumen de aire, además del líquido caloportador que está en circulación, transmitiendo el calor al depósito.
Ventajas del sistema Drain-Back
La combinación de ambos elementos, aire y líquido solar ofrece interesantes ventajas frente a los sistemas convencionales.
- Protección contra temperaturas extremas. Ya sea en épocas de heladas o de alta radiación solar, los captadores permanecen vacíos de líquido para evitar sobrepresiones y mantener todo el sistema fuera de peligro.
- Instalación sencilla. Conectar y listo. Así de simple es la instalación del Drain Pack. Al incorporar todos los elementos necesarios para la correcta gestión del circuito primario (bomba, regulador solar, sondas, etc.) sólo es necesario instalar los captadores solares y unirlos al depósito.
- Sin cálculos. Drain-Back viene con todos los elementos ya dimensionados para que no haga falta hacer ningún tipo de cálculo.
- Económico. El sistema de drenaje automático evita la instalación y mantenimiento de purgadores y el vaso de expansión, imprescindibles en una instalación solar convencional.
- Integración arquitectónica. Se ofrecen tres soluciones de instalación en cubierta plana, tejado inclinado e integrado en el tejado.
La gran diferencia existente entre los diversos sistemas de Drain-Back del mercado se basan en:
- Distancia máxima entre el captador y el interacumulador. En el mercado los hay que alcanzan más de 15 metros sin vaso de drenaje.
- Un alto coeficiente de rendimiento del captador.
- Control electrónico sofisticado.
- Funcionando silencioso, sin cavitación de la bomba.
Perspectivas Futuras
No cabe duda de que el futuro se presenta optimista para todos los agentes del sector. Y los productos cada vez más se adaptarán a la demandad real de nuestro mercado.
Y lo que puede ser una revolución en el mercado es un sistema solar compacto de Caldera+Drain-Back+captador. Este tipo de sistemas ofrece todas la ventajas anteriormente mencionadas más la ventaja de que con apenas un par conexiones más que las de una caldera se instala el captador, el deposito Drain-Back y propia caldera, sin posibilidad de fallos de montaje.
Otra mejora técnica apreciable será el Drain-Back para comunidades, lo cual puede ser otro producto revolucionario y aún no existente en el mercado.
Bibliografía
Gregorio Gil: Energías del Siglo XXI; Ediciones Mundi-Prensa
Jose Mª Fernández Salgado: Guía completa de la Energía Solar
Térmica AMV Ediciones
Solar Energy Termal Processes, Interscience 1980.
Código Técnico de la Edificación
Artículo patrocinado por Fagor Electrodomésticos, S.Coop.
